O primeiro contato de qualquer pessoa com o mergulho autônomo se dá através do equipamento de mergulho completo, ou equipamento SCUBA, como também é chamado.
Antes de mais nada, é importante fazer uma distinção. Quando falamos em mergulho, podemos estar nos referindo a duas categorias: livre e autônomo. O mergulho autônomo é aquele em que respiramos embaixo d’água, utilizando um equipamento próprio para isso.
O equipamento de mergulho já teve muitas caras ao longo da História do Mergulho. Quem nunca viu um escafandro, aquele capacete parecido com o de um astronauta, que mergulhadores utilizavam antigamente? Mas foi só em 1942 que os franceses Jacques Cousteau e Émile Gagnan criaram o primeiro equipamento de mergulho autônomo, que funcionava sem uma fonte externa de ar: o Aqualung. Hoje, esse equipamento é considerado o pai do SCUBA.
Qual é o equipamento de mergulho completo (SCUBA)?
O nome SCUBA é um acrônimo do nome em inglês Self-Contained Underwater Breathing Apparatus, que significa aparato independente de respiração aquática. O equipamento de mergulho completo é formado por:
- Colete equilibrador
- Cilindro de ar comprimido
- Regulador e Octopus
- Profundímetro e manômetro
- Roupa de mergulho
- Lastro
- Máscara de mergulho e snorkel
- Nadadeiras
Vamos conhecer um pouco melhor cada uma dessas peças!
1. Colete equilibrador
Também chamado de BCD (em inglês, buoyancy compensator device – dispositivo de compensação de flutuabilidade), o colete equilibrador é a base de todo o equipamento de mergulho. Ele nada mais é do que um colete formado por bolsas de ar que podem ser infladas ou desinfladas apertando o botão que está em uma área chama “traqueia do colete”.
Normalmente, entramos na água com o colete inflado, para permitir a flutuação na superfície, e conforme iniciamos o mergulho, vamos liberando o ar dentro dele para afundarmos.
É o colete equilibrador que garante uma flutuabilidade perfeita para o mergulhador, permitindo a navegação debaixo d’água sem complicações.
2. Cilindro de ar comprimido
Uma confusão muito comum: chamar o cilindro de ar de “cilindro de oxigênio”. Na verdade, o ar comprimido dentro do cilindro não é composto apenas de oxigênio, mas de toda a mistura de gases que respiramos aqui na superfície (ou vai dizer que você achava que respirava SÓ oxigênio?).
O cilindro de ar é feito de alumínio ou aço e contém ar comprimido filtrado. Ele fica preso ao seu colete equilibrador e normalmente pesa entre 12 e 15 quilos. Mas calma! Na água, como você pode imaginar, você nem vai sentir esse peso todo.
3. Regulador e octopus
O regulador é composto por um tubo conectado ao cilindro de ar e é ele que permite que você respire pela boca durante o mergulho. Como o cilindro está cheio de ar comprimido, é papel do regulador reduzir a pressão com que o ar sai.
Já o octopus é um regulador reserva que deve ficar preso ao seu colete. Ele é tratado como uma fonte alternativa de ar para trazer mais segurança ao mergulho.
4. Profundímetro e manômetro
O profundímetro e o manômetro são duas importantes ferramentas que devem ser consultadas periodicamente ao longo do mergulho. Normalmente, ambos ficam presos ao colete equilibrador.
O profundímetro é o aparelho que aponta a profundidade em que o mergulhador está. Já o manômetro indica a quantidade de ar que ainda temos no cilindro. Claro que antes de qualquer mergulho existe um planejamento e nunca sequer atingimos a reserva de ar presente no cilindro. Mas essas duas peças são fundamentais para calcularmos nosso desempenho.
Alguns mergulhadores preferem utilizar um computador de mergulho, que tem o formato de um relógio pulso, e que além de marcar a profundidade e a quantidade de ar, ainda apresenta mais alguns cálculos em relação ao mergulho.
5. Roupa de mergulho
A roupa utilizada no mergulho é normalmente feita de neoprene, um tipo de borracha que ajuda a evitar a perda do calor do corpo. Existem três tipos de roupa de mergulho: úmida, seca e semi seca.
Roupa de mergulho úmida
A roupa úmida tem uma espessura que varia de 2,5mm a 7mm. Ela permite a entrada de água, que entra em contato com a pele do mergulhador e cria uma camada isolante que evita a perda de calor.
Roupa de mergulho seca
A roupa seca é geralmente feita de uma malha de nylon de densidade alta. Ao contrário da roupa úmida, ela não permite a entrada de água, mantendo o mergulhador completamente seco. Por esse motivo, ela é muitas vezes obrigatória para mergulhos em regiões muito geladas, como na Islândia.
Devido a algumas particularidades da roupa de mergulho seca, é necessário fazer um curso específico para poder utilizá-la.
Roupa de mergulho semi seca
A roupa semi seca tem entre 5mm e 7mm de espessura e permite a entrada de um pouco de água, sendo um meio termo entre a úmida e a seca.
6. Lastro
O lastro é um peso de chumbo com bastante densidade que serve para compensar a flutuabilidade do mergulhador. Isso porque a roupa de mergulho ajuda muito na sua flutuação, e o lastro funciona como um “peso” que vai permitir que você controle melhor sua navegação.
A quantidade de lastro que um mergulhador precisa utilizar varia de acordo com seu peso e suas habilidades de flutuação. Normalmente, utiliza-se o lastro preso a um cinto de lastro na cintura ou podemos colocar algumas peças dentro dos bolsos do colete equilibrador.
7. Máscara de mergulho e snorkel
A máscara de mergulho é um dos itens básicos do mergulho. É ela que te permite contemplar todo o fundo do mar, e por isso é bom tomar alguns cuidados na hora de comprar a sua.
Já o snorkel nada mais é do que aquele tubo ligado a máscara de mergulho e que permite a respiração na superfície (com apenas o rosto submerso). Ele é bastante útil quando estamos flutuando próximo ao barco aguardando para iniciar o mergulho (que é quando trocamos ele pelo regulador).
8. Nadadeiras
As nadadeiras são o seu motor no mergulho. Isso porque quando estamos nadando embaixo d’água, não utilizamos os braços para nos movimentar, e são as nadadeiras que nos permitem o movimento rápido e com facilidade. Elas geralmente são feitas de silicone ou borracha e podem ser de dois tipos: de calcanhar aberto (exigem o uso de uma bota por baixo) ou de calcanhar fechado.
Dica: nunca chame as nadadeiras de “pés-de-pato” perto de um mergulhador. Você provavelmente vai arrumar confusão! 🙂
…
Pode parecer muito difícil usar o equipamento de mergulho completo. Mas a verdade é que tudo é uma questão de familiaridade.
Por isso, é tão importante fazer um Curso de Mergulho. Nele você conhece todas boas práticas de segurança e aprende a usar todo o equipamento dentro de uma piscina auxiliado por instrutores.
O mais importante é escolher uma escola de mergulho que não cobre pelo empréstimo dos equipamentos. Lembre-se: o equipamento SCUBA completo custa caro, e não vale a pena comprar tudo antes de sequer criar gosto pelo mergulho.
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